Описание. Известняки, залегающие под глинами, растворяются, образуются полости и трещины, куда поступают грунтовые и поверхностные воды, а с ними — пески верхних слоев. На поверхности образуются провальные карстовые воронки (в Москве их 42, 0.5 — 40 м в диаметре и 1.5— 8 м глубиной) и обширные опускания грунта. В Подмосковье известно более 800 проявлений карста. Эти процессы развиваются там, где толща глин невелика или отсутствует.

Причины. Интенсивная откачка подземных вод приводит к опусканию их уровня в известняках и переносу туда песчаного материала из вышележащих толщ вместе с водой. Добыча известняка.

Хронология. В Подмосковье образование карстовых провалов известно со II тысячелетия н.э. с началом добычи известняка. Активизация процессов в Москве произошла, вероятно, в последнее столетие.

Последствия. Опасные и труднопрогнозируемые процессы, воронки нередко образуются под постройками, что ведет к разрушению домов и улиц, а также метрополитена. В области известны случаи исчезновения озер и рек "под землю".